Las peras del huerto de papá (charlas): El asesinato de Lumumba. Los dramas de la descolonización africana (Perla Massó)

Patrice Lumumba.

Hablar del asesinato de Patrice Lumumba, como hizo la semana pasada Perla Massó en el curso de Gaudir UB, es hablar, en realidad, de “Los dramas de la descolonización africana”. Porque el caso de Lumumba no es, ni de lejos, el único. Ver el mapa de asesinatos de líderes africanos por esa época, y el libro del que cuelgo la portada que nos enseñó. 

Todos esos casos hablan de la fortísima  intervención occidental en el devenir de los pueblos africanos. Porque los países colonizadores buscaron con la independencia de los países colonizados una re-dependencia de los mismos y, los líderes que no estaban dispuestos a eso fueron, sencillamente, eliminados.

1.- Precedentes (África)

África tenía desde tiempo inmemorial una organización en forma de reinos. A partir del s. XVI se impuso la economía de la plantación en América y se empezaron a enviar allí esclavos desde las costas africanas. En el s. XIX se produjo en el continente una redistribución entre diferentes imperios. El reparto se efectuó en la Conferencia de Berlin, sin tener en cuenta para nada la historia: fue la ocupación efectiva la que imperó como norma.

El “honor” de ser el primer genocidio contabilizado se lo llevan los alemanes, que redujeron un 70% de los hereros y el 50% de los namas que poblaban Nambia. Un general dictó la orden de ejecutar a cualquier herero que encontraran sus tropas en la colonia. Los supervivientes fueron empujados hasta un desierto del que envenenaron todos sus pozos de agua. El ya reducido número de supervivientes fue encerrado en campos de concentración. Fue el primer genocidio, pero no el último…

2.- Precedentes (Congo)

Nos podemos remontar a la petición de ayuda a la corona belga  efectuada por Henry Morton Stanley para efectuar una expedición aguas arriba del Río Congo (1874-1877).

En 1876 el rey Leopoldo II de Bélgica creó la Sociedad Africana Internacional, bajo cuyo paraguas supuestamente filantrópico, de carácter científico, encubrió la colonización y explotación del enorme país.

En el Congreso de Berlín mencionado, le asignaron al rey belga -a título personal- el Estado Libre del Congo.

Entonces empezó el genocidio congoleño. Igual que en las colonias de Angola y parte de Camerún, pero en un grado mucho mayor, el Congo disponía en su territorio, enormes cantidades de caucho, y esto era muy buscado entonces por los occidentales. Inicialmente no hicieron plantaciones para su extracción, sino que la Force Publique reclamaba a cada congoleño una cuota de caucho que debían recolectar. Si no les entregaban la cantidad reclamada, les cortaban las manos. Se habla de cifras alucinantes de víctimas: entre 10 y 15 millones de personas.

Georges Washington Williams, que vio en un viaje las atrocidades que se cometían, y luego el periodista Edmundo Done Morel denunciaron esa terrible situación y el Estado Belga despojó al monarca de su propiedad, creando el Congo Belga. La explotación del caucho siguió, pero creando en este caso grandes plantaciones, que empleaban a la población como trabajadore

3.- Los procesos de descolonización africanos

Tras la II Guerra Mundial, en la que habían intervenido muchos africanos con las tropas francesas y británicas, se elaboró la Carta de San Francisco, en la que se definía el Principio de Igualdad de Derechos y la Libre Determinación de los Pueblos, con el reconocimiento de que los intereses de los habitantes de las colonias están por encima de todo.

En la Conferencia de Bandung (1955), ya sin la presencia de Estados americanos ni europeos, sino sólo asiáticos y movimientos de emancipación africanos, nació el Movimiento de los Países No Alineados.

Empiezaron a surgir procesos de descolonización, cada uno con un líder carismático:

-Nkrumah en Ghana
-Sékou Touré en Guinea Conakry
-Madibo Keita en Malí
-Julius Nyerere en Tanzania
-Jomo Kenyatta en Kenia

Crearon la Organización para la Unión Africana (OUA) que, aunque hablaba de comunicarismo y no de comunismo, fue muy mal recibida por las antiguas metrópolis.

4.- El proceso de descolonización congoleño. Patrice Lumumba

Se creó la República Democrática del Congo, en la que, a partir de 1950 ya se explotaron otros recursos, al margen del caucho que había sido durante mucho tiempo el único explotado, porque el país es rico en grandes recursos naturales: cobalto, cobre, uranio, diamantes, casiterita, cortan, estaño, tantalio, wolframio,…

En el país se había ido creando una clase intermedia, la de los “evolués”, que sin llegar al nivel económico de los europeos, habían podido tener unos ingresos suficientes para adoptar la forma de vida de los europeos. Lumumba era uno de ellos.

Su nombre real era Elías Okitasomba, y había nacido el 2 de julio de 1925. Seguía a otros evolués, como Tomas Kanzas, el primero que se graduó en Bélgica (Universidad de Lovaina). Otro fue Mobutu.

En su historial consta el paso por la prisión acusado de apropiarse de recursos de una oficina de correos y de esa forma financiar su movimiento. En la prisión se agudizó su pensamiento anticolonial.

Del 15 al 22 de abril de 1958 tuvo lugar en Accra la Conferencia de los Pueblos Africanos. Acudió Lumumba. También fue a la Exposición Universal de Bruselas y vio lo denigrantemente que trataban, exhibiéndolos como animales salvajes, a los habitantes de su país. 

Creó el Mouvement National Congolais (1938) y, posiblemente debido a no pertenecer a ningúnna tribu mayoritaria, planteó para el Congo que fuera un Estado único, laico y centralizado, un pensamiento progresista, frente al apoyado por los europeos de fomentar la separación por tribus.

En enero/febrero de 1960 participó en una mesa redonda belga-congoleña en la que, mientras otros propugnaron un Estado Federal de las diferentes tribus, él defendió  sus ideas, opuestas a eso, pero venció la opción contraria.

El 30 de junio de 1960 se efectuó la declaración de independencia, que firmó como primer ministro del país, que pasó a tener una constitución elaborada por belgas.

El 6 de julio de 1960 se produjeron fuertes disturbios en el ejército, controlado por belgas, pues se habían mantenido las instituciones coloniales. En respuesta a esos disturbios tuvo lugar una intervención militar belga en defensa de los 100.000 nacionales blancos residentes en Kinshasa.

El 11 de julio de 1960 -inmediatamente, pues- hubo una insurrección en la región más rica en recursos, Katanga, dominada por la Unión Minera de Katanga, y se proclamó ahí el Estado Independiente de Katanga, fomentado por los europeos para asegurarse sus recursos. También se dió la secesión de Kasaj, donde actuaba la Société International Forestière et Minère du Congo. 

El 5 de septiembre de 1960 retiraron a Lumumba de su cargo de primer ministro. Lo capturaron y llevaron hacia Katanga, siendo asesinado durante el viaje, gracias a la colaboración de su antiguo secretario, Mobutu, quien acabará siendo el director del país durante un largo periodo.

Previamente, Lumumba había solicitado la intervención de la ONU y, aunque ésta no llegó, su secretario general, el sueco Dag Hammarskjöld, viajó al país. Falleció al ser derribado su avión, sospechándose la intervención del gobierno belga.

En la investigación de la muerte de Lumumba fueron apareciendo instigadores del gobierno belga y la omnipresente CIA. Su cuerpo fue desmembrado y disuelto en ácido, sólo descubriéndose después un diente de oro, que fue el que se entregó en un acto de desagravio y disculpas por parte del gobierno belga, ya en nuestra década, a su familia.

El país, y sobre todo su parte occidental, continuó y continua siendo un territorio de continuos conflictos, estando la zona en guerra desde hace décadas. En 1964 hubo la rebelión de los Simbas en el Oeste, tratándose de un movimiento de izquierda, apoyado por el bloque del Este. Para apoyar a los Simbas llego el Che Guevara…

Leo Tindemans apoyó más tarde como hombre fuerte a Kabila, quien había liquidado la dictadura de Mobutu, el prototipo de mandatario africano muy extendido: anunciaba grandes cambios y daba discursos nacionalistas, pero estuvo ligado a una gran corrupción con Occidente.

Muchos europeos regresaron a la Metrópoli, lo que ocasionó allí muchos cambios. Se produjo una reorganización de la economía belga, que pasó de la economía de la colonización (apropiación) al neocolonialismo (compra). Flandes, que rápidamente supo avanzarse al cambio en su comercio de los diamantes, dejó atrás a la que había sido hasta entonces la gran región económicamente fuerte, Valonia