Las peras del huerto de papá (charlas): En recuerdo de Carles Carreras

Éste no es el profesor con panamá y pajarita que recuerdo, sino alguien vestido elegante para alguna ocasión, sin extravagancias. Pero qué le vamos a hacer, si las fotografías de la red dan para lo que dan…

Se van muriendo nuestros mejores profesores. Cuando ya trabajaba, ejerciendo en una empresa privada más o menos de lo que había estudiado, con un par de amigos nos matriculamos para acudir a las clases nocturnas de Geografía e Historia. Pasado el primer curso, que era una introducción a las distintas ramas (Historia, Historia del Arte, Antropología, Geografía Física y Geografía Humana), apuntamos hacia las clases con profesores que más nos pudieran aportar. Carles Carreras i Verdaguer, fallecido el año pasado y a quien se le organizó un homenaje ayer en la Universidad de Barcelona, fue, sin lugar a dudas uno de ellos. 

Confesaré que un cierto malestar se apoderó de mí al entrar en el Aula Magna de la Facultad de Geografía e Historia. Una parte se debía a la cutrez que me transmiten las instalaciones actuales de esa Universidad, desde mi punto de vista totalmente reñidas con la solemnidad académica que, como en este caso, se quería aparentar. Las zapatillas que usan ahora unos cuantos profesores incluso en un acto como éste tampoco ayudan demasiado.

Otro tipo de malestar, o quizás sólo sorpresa, me vino al notar que, un cuarto de hora antes, eso parecía una reunión de gente, digamos, muy mayor, que hacía mucho tiempo que no se veían. De hecho, luego, oyendo las diferentes ponencias, saqué la conclusión de que todos hablaban de algo extraordinario que pasaba en la Universidad y en la sociedad, y ya no. Porque, como por el final señaló el rector, entonces la Universidad era mucho más caótica que la actual, pero ahora ésta no tiene tanta alma.

Empezó la cosa con alguna nula disertación tópica, mencionando torpemente la trayectoria académica del homenajeado. Luego, una profesora de Buenos Aires hizo otro tanto pero centrándolo en los temas que dirimió con Carreras y de una forma que expresaba una mayor proximidad… de no ser que se trataba de una comunicación on line, con la frialdad que dan estas cosas.

Ese mismo tono más personal se dio, ya desde la mesa del aula, con otra profesora, en este caso de la Universidad de Napoli L’Orientale, que habló sobre todo del grupo sobre Geografía Comercial y de Consumo que se ve que le ocupó mucho tiempo, sirviendo de base para muchas relaciones internacionales.

La intervención del profesor Jaume Massó, director del Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya, ya me empezó a interesar más porque, como alguna otra posterior, me acercó al Carreras que recordaba. Nombró su participación en voces geográficas de la Enciclopedia Catalana, su capacidad, tanto escribiendo como hablando, para hacer atractivas sus disertaciones. También sus ideas recurrentes, como esa de que la visita de un cementerio puede hacernos entender una ciudad. 

Su comentario de que le gustaba mantener posteriormente el contacto con los que habían sido sus alumnos me hizo pensar en un correo suyo relativamente reciente, escusándose por no poder asistir a una actividad mía de la que se había enterado, explicándome en qué y dónde (Menorca, Brasil,…) se había estado empleando últimamente.

Entre él, el joven profesor Lluís Frago (al que se le notaba una real admiración e intimidad con Carreras, pero que no pudo evitar tener una alocución algo pomposa) y un antiguo alumno suyo, Jordi Domingo (Universitat de Lleida), desgranaron una serie de trabajos que efectuó durante su vida, de entre los que mencionaré alguno, para situar a los que no conozcan al personaje:

-La red Ciudad, Comercio urbano y Consumo, que ya ha salido anteriormente, en coordinación con, sobre todo, Brasil, donde estuvo impartiendo clases y contactó con el geógrafo Milton Santos.
-Su incorporación a inicios de los 80 al Institut Cartogràfic, en el que dirigió la segunda época de la Revista de Geografia (cuando ya hacía años que habían acabado mis estudios en su asignatura de Geografía Urbana, me propuso un artículo sobre Geografía y Cine que, si no llegó a aparecer en su revista fue porque aunque ya lo pase a la redacción, entonces no supe hacerme con fotografías de calidad publicables para ilustrarlo) y posteriormente la de Terra.
-La coordinación de la edición del Atles Universal para la Editorial Enciclopedia Catalana, según comentó Massó el atlas con más toponimia del mundo.
-Su tesis pionera sobre el barrio de Hostafranchs, luego publicada. (como un libro posterior muy bueno sobre Sants que aprovecho aquí para reclamar a quien lo tenga, pues lo presté a algún habitante del barrio barcelonés… y nunca me fue devuelto).
-Una Geografía Urbana de Barcelona.
-Un manual de Geografía Humana, único en catalán existente.
-Participación en comisiones de muchos proyectos urbanos.
-Escritos sobre uno de sus temas estrella: la división territorial
-Escritos sobre Geografía y Literatura (cuelgo foto de uno sobre el caso de Barcelona que en la época me pareció de interés) y Geografía y Cine (en sus clases ya se mostraba muy interesado por el tema: recuerdo la emoción que le ocasionó que le mencionara en un trabajo la película “La ciudad es nuestra”, de Tino Calabuig).

Pese al tono de Lluís Frago, que a mí personalmente me resultó de tanto énfasis algo ridículo, fue él quien explicó una anécdota de las más divertidas y sinceras sobre Carles Carreras, que insistía en que le llamarán Profesor Carreras y no Carles, como hacían sus antiguos alumnos y más tarde colaboradores:

-Si fuese Vilà Valentí no os lo permitiría- les afeaba.

Por su parte, Jordi Domingo señaló que Carreras “era un profesor que sabía”, añadiendo que “muchos profesores de la Universidad no saben”. Y que era de los escasos profesores que escuchaban a sus alumnos: es verdad. Si eso podía traer consecuencias nefastas para el alumno (esto ya es cosecha mía) era porque, al haberlo escuchado, se hacía diáfana la estupidez que había soltado. Aprovecho para decir que tampoco salió nada en la sesión -es verdad que habría estado quizás sobrante en una sesión de homenaje- a las odios de tantos estudiantes que resultaron vapuleados por él o a las profundas enemistades que ocasionó entre buena parte de la profesión.

Su hija, también profesora universitaria, tomó la palabra en representación de la familia, y no pudo retener su emoción recordando cómo en el hospital, poco antes de morir, se dirigía a su nieto explicándole cómo debía enfocar su tesis.

Por último, le tocó el turno al Rector de la Universitat de Barcelona, Joan Guàrdia, y ya me temía yo que la cosa iba a volver a la estupidez protocolaria y sin gracia alguna del principio, pero la verdad es que la suya me pareció una intervención de lo más valiosa, que acabó con la aseveración de que Carles Carreras creó escuela, algo hoy devaluado. No se olvidó ni de hacer mención de su singular vestuario (a nosotros él, todo un dirigente de los que luego fueron los comunistas del Partit dels Comunistes Catalans, nos daba clase luciendo una llamativa pajarita). Y acabó diciendo que era patrimonio de la universidad, una universidad actualmente en horas muy bajas.