Nuevas geografías de la urbanización en Latinoamérica. Del crecimiento a la complejidad socioespacial

Una fotografía del caos del transporte público en Bogotá, presentada por Luis Fuentes, geógrafo del Instituto de Estudios Urbanos, Fundación Universidad Católica de Chile, quien presentó este jueves en la Societat Catalana de Geografia la conferencia "Nuevas geografías de la urbanización en Latinoamérica. Del crecimiento a la complejidad socioespacial."

Se centró en tres ciudades: Bogotá, Lima y Santiago. Las tres, de países regidos por el neoliberalismo. Chile precursor, con la liberalización de su economía a partir de 1975 gracias a los Chicago Boys y la continuación del modelo e incluso su intensificación con la llegada de la democracia. En 1990 y 1991 respectivamente Perú y Colombia.

En el periodo 2000-2013, explica Fuentes, desaparece la palabra planificación y surgen en las revistas científicas del ramo las palabras desarrollo, o ciudad, como preponderantes. La morfología urbana, la metropolización, pasan a ser las palabras estrella, como no puede ser de otra manera dado el incremento exponencial del número de habitantes de las ciudades (ver el mapa de la otra imagen, de la que pido que se perdone su baja calidad). Paralelamente, el tema social y la discusión de cómo puede ser el gobierno de todo ello.

Si algo caracteriza a la metrópolis latinoamericana actual, siguió, es su fragmentación. Se ha pasado de la polarización entre barrios altos y pobres a la fragmentación absoluta, con parques comerciales, barrios cerrados, Business Park incrustados en un tejido muy variopinto. Y a un cambio interesante: frente a los conflictos sociales del Chile de los años 70 que analizó, por ejemplo, Manuel Castells, se aprecia que es una (precaria) clase media la que encabeza todas las protestas.

Anoté una anécdota sobre los tiempos actuales que me llegó al alma. En Brasil, cara a las Olimpiadas, se ha producido... la desaparición oficial de la palabra fabela. Siguen existiendo, pero está exiliado su nombre, y ya no aparece por ningún lado. Y otra: Han surgido estructuras comerciales que ofrecen a los turistas un tour por la pobreza.